大型球墨铸铁件是通过球化和孕育处理得到球状石墨，有效地提高了铸铁的机械性能， 别是提高了塑性和韧性，从而得到比碳钢还高的强度。大型球墨铸铁件是20 世纪五十年代发展起来的一种高强度铸铁材料，其综合性能接近于钢，正是基于其优异的性能，已成功地用于铸造一些受力复杂，强度、韧性、耐磨性要求较高的零件。球墨铸铁已迅速发展为仅次于灰铸铁的、应用 的铸铁材料。所谓“以铁代钢”，主要指球墨铸铁。
大型球墨铸铁件差不多已在所有主要工业部门中得到应用，这些部门要求高的强度、塑性、韧性、耐磨性
大型球墨铸铁件重的热和机械冲击、耐高温或低温、 以及尺寸稳定性等。为了满足使用条件的这些变化、球墨铸铁现有许多牌号，提供了机械性能和物理性能的一个很宽的范围。